国外大学可以申请保留吗？
题主指的是申请 defer 吧，也就是延期入学。 有些学校是允许延期的，但是需要理由充足且合理（例如因为要完成某些科研项目的收尾工作所以不能按时入学），而且一般只允许延长一学期或一年，延长时间过长，校方会考虑是否接受你作为 international student 再次申请。
至于对申请的要求和流程，取决于各所大学不同院系的规定。一般来说有这几项要求： GPA 和语言成绩达到学校录取标准； 有足够证据说明你为什么要 deferred 一学期/一年（原因要充分合理并且是你个人无法控制的）； 支付全部学费（如果已经交了 I-20 申请的签证费用则不会退，其他学费可能会退），以及住宿费和生活费； 提供有效护照（如果尚未办理请速办，否则不能正常注册）； 提供在校证明（若已毕业则可提供毕业证）； 提供资金证明，证明自己有能力在学校指定期间内负担学业所需的学费、食宿费等所有费用。 具体细节请参照学校官网或者发送邮件至招生办办公室核实。
不过请注意，不是所有院校和专业都允许 defer 的，例如某些专业设有名额限制，为了便于管理，就不允许学生延迟入学。建议提前咨询目标学校的招生办公室。 另外有一点需要注意，就是如果你申请了 deferred， 在学校同意的情况下，你是可以转换申请其它学校的，但是这样你需要重新提交 I-20 申请表，重新交申请费，等待新的录取通知书，而原来的录取通知书则会转成拒信（如果你原来申请的学校不想再接收你的话，当然这种概率很低）。
总之，defer 是一个两权之计，既有好处也有坏处。好处在于你可以先拿到 offer 再准备留学事宜，比如说考语言、申请签证什么的，都不用着急，只要在你原订的入学时间之前办完手续就可以；坏处就在于你可能会失去这次入学的机会，因为很多学校规定，若延期入学超过一定期限（一般是一年），学校有权取消学生的入学资格。