出国留学需要多少美元？
尽管国家公派留学的经费日益紧张，但自费出国留学的人数仍然在不断增长。究竟有多少本土学生出国留学，没有精确的统计。据有关部门估计，近30年来，我国学生每年都有出国的，总数不下于10万人，其中本科以上的人员大约占1/10。至于赴香港、澳门和台湾地区的留学人数，大约有15，000人，这些地区相对临近，环境、文化都比较熟悉，受华人事管人员的欢迎和接受程度也较高。尽管20世纪90年代初某些华人事分管部门工作失误，造成了部分留学人员受到损失，但总体上这些地区接收留学人员是欢迎的。
就自费留学人员来说，主要是美国和加拿大，两者大约各占25%；其次是英国和澳大利亚，各占20%；欧洲国家占15%；日本占10%。对其他国家或地区兴趣不大，很少考虑。
美国对自费留学生的规定是在学业完成前，不得寻找工作。所以，一般留美学生都没有经济来源，全得靠家里支撑，日子过的甚为艰难。即使是拿全奖的学生，一般也得有一年是边读书边工作，或毕业之后马上找工作的。美国当地的生活费昂贵，美国国务院每年公布的自费学生在美费用开支大约为70，000美元。
加拿大规定，如果拿工读（包括研究）奖学金的学生，在学业完成前可以每周打工不超过20小时，赚一些学费和生活费。但如果拿普通奖学金的学生是绝对不能找工作的。加拿大政府为学生提供了许多奖学金、助学金、研究机会、学生贷款等。学生一般不需要家庭赞助，加国的当地费用平均约为50，000～60，000美元/年。
英国大学的规定比较松，没有限制学生打工，但奖学金很少，一般靠自己打工赚钱。英国20个最佳就业专业中，计算机和电子名列首位，平均起薪21，000英镑，合25，000美元；其次是市场营销和金融，平均起薪分别为14，000英镑和13，000英镑，合17，000和15，000美元。虽然英国生活费用会较美国低些，但英国每年读书的费用相当高，约11，000英镑，合16，000美元。
澳大利亚留学生的来源主要是新加坡和我国台湾等地区。其特点是父母亲一般都在澳居住或者亲戚都在那里。赴澳留学人员中，一半以上是英文教好的台湾人和新加坡人，他们大多读语言学校和专业学校。澳大利亚的消费水平高，生活费用非常昂贵，从经济上看，没有英国和美国有竞争力。但澳洲的自然环境是世界一流的。
我国政府委托国家教委、国家经贸委、国家人事部和中国科协和有关高等学校共同实施的”国家公派出国留学”计划，已经实现了跨世纪的飞跃，进入了一个新的发展阶段。从2000年开始将实行”国家公立学校定向培养”计划，由中国工商银行提供的2亿贷款，国家以助学金的形式归还。这一计划将通过合同方式和学校约定，由学校提供培训，培训后直接到银行工作。
相信将来会有越来越多的中国学生将迈进外国大学的大门。在多元化的世界中培养多元化的人才，将来中国人一旦走出国门将不会感到陌生。