为什么读预科？
为什么读预科？许多学生都会有这个疑惑，比起直接上大学，多读一年的大学显然多花了时间，花费也是相当大的，不仅耗费精力浪费时间，也耗费金钱。既然如此，为什么要读预科呢？
预科有两种，有高中毕业的，也有大学结业转学的，还有高职高专升序的，都需读一年，着重进行语言强化训练，以便适应海外学习。
用1年的时间进行语言强化训练，以便适应海外的学习。因为去国外的学生，国外大学一般看中的就是你的大学成绩，而不是高中成绩。但在国内，大家都知道国内的高中成绩的系统性和完整性是比较完整的。出国学语言，在国外他们看重的是你的语言能力，你如果在国内把英语学好，你到了国外就不用在花大量的时间来学语言了。节省时间，节约精力。
为继续学习打好基础。有的学生在国内高中三年学习不是很努力，成绩平平，到国外读本科，人家是按他的高中成绩来换算他的大学成绩。有的学生想在大学的进一步深入学习和研究，而国外大学一般对学生的本科成绩要求比较严。在国内先把英语语言打好，再到国外去读本科，本科期间的学业成绩比较容易取得好成绩。有的学生对某专业的某种语言特别感兴趣，想在该领域内深入研究，而且觉得在国内有这方面的优势，而国外对该语言的中文教学比较有限，所以应在国内打牢该语言的基础，将来对该语言的掌握更容易入手，而且掌握了语言，去了国外在生活上也更方便。对某些特殊专业，如医学等，一般国内没有本科，只能先读本科医学预科，毕业后方可接读相关本科。
解决升学压力。国内高中毕业的少年，一般年龄较小，不具备独立思考的能力，没有良好的学习和生活习惯，缺乏自我约束能力，依赖性强，国外面对全新的环境，巨大的升学压力，往往不能独立，加之语言关过不了，学习成绩往往难以达标，给升学带来困难。但如果先在大学读一年预科，即可缩短衔接过程，在预科学界期间，学业上有班主任指导和辅导，生活上有校长照顾，适应了西方的教育教学方式，掌握了自学能力，增加了交流能力，独立生活能力，一年之后，考试通过后，就直接进入本科学习，成绩合格，学历互认。解决了升学压力，又缩短了学习过程。
预科在英语国家，一般为上大学作出准备。如英国的高中毕业学生想去英国的大学读本科，必须读一年（sometimes two）的pre-university课程，也称为prepared year。此课程专门为学生打基础，教学方式与本科紧密衔接，为大学生涯作准备。
美国有“通识教育”，又称“自由教育”，又称“generaleducation”，为学术性与实践能力训练并重，目标主要是培养全面适应21世纪美国经济的青年精英。中国学生若要直接上大学，除了少数具备特长者之外，一般人必须在“通识教育”的基础上读完大学再专攻一门科技，方能成才。“通识教育”课有：艺术、写作、现代外语、高级英语、外国文化、社会研究、经济和金融、物理、化学、历史、生物学等等，与中国的高中教育相似。美国中学阶段的文科或理科学生学习年限比中国短，学术要求较高。“通识教育”阶段的学习对于未受正规科学训练的学生，打基础颇难，学习的内容、方法难度较大，中国学生往往难以适应。哈佛大学、哥伦比亚大学和耶鲁大学的在校生约50%学生选择继续攻读“master's”或者“doctor's”；其余50%的学生已拥有足够的学术素养和知识基础，可直接参与实践。美国高等教育的一个特点是学士、硕士和博士(包括文、理学院和法学院、医学院、护理学院)分段式教育，而并不限定学生本科阶段只能某一类科系。在中国大学入学考试中，文史类、理工类考生分开考试；在美国，除法律、商学和医学等专业以外，所有大学生必须修读某些人文和科学基础课程，称为“generaleducation”。