为什么民国那么多人去日本留学？
从历史的角度看，近代中国（1840-1949）大体可以分成两个时期，第一个是“师夷长技以自强”的洋务运动时期（1840---1895），第二个是“全盘西化”的新文化运动和马克思主义进入中国的初期（1917——1949）。在这两个时期之间是袁世凯称帝、张作霖割据和北伐战争的混乱期。
民国时期的留学热潮可大致分为三个时间段，一是清末民初的留日热潮（1898——1920）；二是抗战前的留美热潮（1935——1941）；三是抗战后的留美热潮（1945——1950）。 之所以提到这三个时间节点，是因为它们分别对应了“师夷长技以自强”的延续、新文化运动的兴起以及新中国成立的混乱期。在新文化运动初期，由于受西方民主共和观念的影响，加上辛亥革命后中华民国的建立，国民政府的成立，人们对于出国留学的热情空前高涨，无论是国内的学生还是社会上的年轻人都有赴外留学的热情，毕竟能够走出国门接受更高质量教育的都是家庭条件相对较好、思想也相对开明的群体。在人数上，这一阶段的留学生数量是最多的。但好景不长，从1920年开始随着内战的不断升级，国内政治环境日益恶化，留学热迅速下降。
到抗战前夕，由于日军的咄咄逼人，国家危亡之际，许多有识之士纷纷主张“亡羊补牢”，大力提高国防实力，因此留学美国成为一时之风尚。这也有助于解释为何在抗战最困难的时期，政府仍大力派遣学生赴美留学。不过，这些留学潮都受到战争的影响，具有很大的不确定性。 相比较而言，日本留学的热潮则一直持续了很久。因为日本留学成本较低，且相较于欧美各国而言，日本较为“开放”的文化吸引了大批中国留学生，加上清末民初立宪风潮的影响，日本留学的热度一直不减。