美国研究生需要选课吗？
1 首先要搞清楚，读 master 跟读 undergraduate 有啥区别。 master 侧重学术，目的是为了学知识；而 undergraduate 不仅限于学习知识，更侧重于从本科开始打下事业发展的基础（比如很多大学要求本科期间必须修一定数量的 business、math 和 hard of science 的课程）。 所以从学习的层面说，master 一般是不包括选修课的，除非你的 master 是 STEM(Science， Technology， Engineering， Math) 专业。因为要掌握新知识必然要有新的理论铺垫和先期知识准备，所以这些专业的 master 必修和选修部分会占一定的比例，要求学得深且广。 但绝大多数的 master 属于 business 和 social science 类，这类 master 不强调对学生某门具体学科知识的深度，而是注重广度。也就是说你作为本科生可能本身对某一领域有所专攻，但你读了 master 之后不应该比本科生还要专。
2 其次要知道，美国的大学虽然以本科教育为主，但各个系里也是以研究为主的。研究生尤其是 master 学生大部分是没有教授的，你的导师可能是某个领域的学者，但是你见不着他/她。授课的老师大都是那个领域的专家，他们除了上课以外并没有太多的时间来指导你。因此你要选择好你要上的课，不要指望老师能跟你讨论出什么成果或是帮你做项目。当然如果有幸碰到这样的老师那是你运气好，但是不能指望这种偶然情况会发生在你身上。 所以，如果你读的是以研究为主的系，那你基本上就是独立学习，自己找资料自己做论文。如果读的是以就业为目的的系，那你学习的目的主要是为了获得适应工作的技能。前者需要你具有很强的自我驱动能力和自学能力，后者更多的是需要老师给你提供学习和实践的机会。
3 最后要看你所申请学校的要求和你自身的条件。有些学校的个别系可能会要求你在读硕士期间修满一定数量（比如24～30个学分）的选修课，但也有很多学校没有这方面的限制。另外，有的学校允许你灵活选择同属一个主题下的不同课程，甚至可以选择与本专页相关的其他学科的课程来学习。这种情况下就没有必要纠结于选哪个老师哪个系的课了。你只要挑你喜欢的题目和方向就可以了。 但大多数的情况是，你能选择的范围受你申请时所选的项目/专业的限制。如果你的条件不够好（比如托福分数或者gre分数不够高），那么即使你被录取了也可能被分配到条件差一些的校区或是分校去。在这种情况下，一般不建议你选择那些需要大量实验室或实习操作的分支专业，因为这些条件差的学校和校区可能没有足够的资源和师资来保证你能够很好地完成这些任务。建议选择一些不需要太多理论知识就能很快上手的专业。这样即便分到了条件差的校区，对你的影响也不会太大。只要你不挑，还是有挺多东西可以学的。