什么是创新专业？
这个问题问得有点时候了，不过最近创新专业又火了…… 先说下啥叫“创新”，再说下为什么有“创新专业”。 美国高等教育体系里有一个核心概念是“Learning Outcomes”(学习产出)，简单说就是学生通过X门课程，最后能学到哪些技能、达到什么样的水平。这个学习产出（学习成果）要远远高于我们想象中的“毕业时获得XXX学位”这样一个结果——因为一个本科生不可能只学一门课程就毕业的吧。所以“学有所成”用术语表达就是这个样子(引用自UW的官方网站)。
那么“创新”其实就非常好理解了，所谓的“创新专业”就是用新的方式向学生传授以前学过的内容，从而让他们可以达到一个新的知识水平或者技能层次。如果用一个例子来通俗的解释下的话，那可能就是一个学生原本学完了MIT的6.042（博弈论）这门课程后能达到的水平是100，那么在某个“创新专业”的计划中，就可能把这门课程的教学方案调整为50%的课堂讲授+50%的实验/项目/课外活动，这样学完之后该学生就能比原来多掌握25%的知识和技能。而“创新专业”的设置是需要有具体的学习成果为支撑的，这个学习成果可以是新开发的课程，也可以是原有课程的学习方式的新变化。
之所以要有“创新专业”，一方面是因为学生们对于所学的内容会有一定的熟悉感，因此可以在原有的基础上有所提高；另一方面也是更重要的原因是为了让大学生们能够接触更高层次的知识和理论，因为任何一门学科都是在不断发展的，可能你今天学到了某一个知识点或者某个理论在本科阶段已经算是“最新的研究了”，那么在研究生阶段你可能就要把眼光投向其他更前沿的方向了。