美国天文学专业难吗？
作为在UCSC的本科和PhD，我在学校里接触到的中国学生数量并不多。但是据我了解的情况，基本上国内的天文学专业背景的同学想要申请UCSC这样的学校还是有一定难度的（特别是对于master的申请）；而同样作为physics背景的学生，如果本科是CS或者EE专业的相对会容易一些。因此从数据上来说似乎可以得出结论，美国的天文学专业的硕士项目还是比较难申请的。 但是我想强调的一点是，虽然从中国人的角度上来看天文学是一个小专业，但是从美国的角度出发这个领域的研究却是极其强大的。就拿UCSC来做例子，尽管它的本硕都是物理学专业，但是在天文系所从事的研究工作却并不比别的系差——比如UCSC的天文学家曾经参与了詹姆斯·韦伯太空望远镜的建造，并且该望远镜上的精密仪器由UCSC负责研发。
所以虽然国内的天文研究或许已经落后于美国很多年，但不代表美国的天文学专业就那么强势。就拿UCSC来说，它其实是一个非常均衡的全能型大学，虽然可能没有特别强的学科，但也没有特别弱的学科。所以从某种程度上来说，任何想在美国读研的中国同学都是适合申请UCS的。 至于申请方面，每个项目的录取要求自然都有不同之处，无法一概而论，还是按照不同的项目具体分析为好。但是要想申请到好的研究型的硕士项目，本科阶段的科研经历是很重要的（即使是master的申请也需要有相关的科研经历），而且最好能有论文发表（即使只是proceeding也行）。除了科研经历外，GPA、托福成绩、GRE成绩也是重要指标。因为申请美国前50的大学GPA至少要在80以上才有希望，托福105+才是安全的分数，而GRE的成绩如果想要申请到好的学校也需要在320+