英国剑桥是公立还是私立？
说到这个问题，就要谈一下剑桥大学的建校历史了。 1209年，几个剑桥当地的贵族联合捐地并出资，请来了修士来此地建立教会和学校；而剑桥大学的前身——剑桥学院的校址就在今天属于帝国理工学院的地点。 到了1347年，剑桥学院拥有了属于自己的土地和财产。并且，在随后的几年里，陆续有了自己的图书馆、医院（后来成了圣约翰医院）等建筑。 但直到1535年，国王亨利八世才最终承认了剑桥学院的合法地位，允许其自行选举院长和其他领导。同时，亨利八世还赐予学校几块皇家庄园作为奖赏，这些土地一直延续到今天，成为了剑桥大学最大的资金来源之一。
可以这样说吧，英国的很多院校都有很浓重的“祖产”气味儿——也就是从王室到当地有权有势的土豪们一块儿块儿的领地拼凑起来的。像牛津大学和剑桥大学这样一开始就从王室那里直接获得官方认可的并不多。 所以从这种意义上说，这两所老牌世界顶级名校还真有点儿“公立”性质。 当然，随着不断的发展，到上世纪中后叶，剑桥也发生了巨变。
首先就是各个学院纷纷扩招。以耶稣学院为例，在1826年的时候，学生仅有60多人，但一百多年后已经猛增到近500人！规模翻了一倍不止。
其次便是越来越多的非富家子通过激烈的考试竞争进入这些名校学习。以牛津、剑桥为例，如今只有不到一半的学生来自于富裕家庭，其他的同学则依靠优异的考试成绩及出色的奖学金申请过程，实现了“屌丝逆袭”。 虽然剑桥在招生方面不再那么看重学生的家庭背景，但在入学考试的选拔上依然十分严苛。能考进这种级别的学校的同学都是各地掐头去尾的尖子生。所以无论学校是否收取学费，对这部分同学而言压力都不算小。如果家庭条件不好，还有政府提供的助学金和各种奖学金可供申请。不过，这些奖学金的名额都比较有限。