常春藤学校最悠久的是哪所？
要说“古老”，哈佛确实比耶鲁老，但是要说历史悠久且一直保持着高水平的学术水平，这还得是耶鲁。 （1）学校的起源要追溯到公元1701年，那时马萨诸塞州的康奈狄克州（也就是现在的美国东北大学New England University所在地）的一些绅士觉得当地的教育系统需要更新，于是他们成立了“耶鲁学院”（Yale College）；而哈佛大学的前身是美国第一所大学——哈佛学院，它成立的时间是1636年，比耶鲁晚了整整一个世纪。从建校史来讲哈佛大学要比耶鲁大学更“古老”。但很多人都不知道的是，虽然哈佛大学创立时间早，可是它的初始资金没有耶鲁多，只有200英亩的土地和几十桶金币。而建成后的第一年，哈佛只招收了8个学生。 相比之下，建立初期的耶鲁就“豪气”多了。据传说，当时一位英国贵族看到一艘船正在缓缓驶进新罕布什尔州的普利茅斯港，就问道，船上载的是什么？另一个英国人回答说，那是约翰·耶鲁先生和他的财产。那位英国贵族说，什么，那个蠢货要把他的全部家当都搬到那么一个小地方！事实上，当这艘船驶入纽约的哈得孙河时，船上载的不仅仅是约翰·耶鲁先生的私人财产，还有他所有图书的副本。据说这些图书包括415套法律专著、300多套自然科学和医学文献以及70多套英语和历史典籍。
（2）耶鲁大学的成立不仅仅是为了培养神职人员，它是新英格兰地区第二所普通高等教育机构(第一所当然是哈佛大学)。在创建之初，它就制定了非常严格的标准来挑选学生：只有10%的学生能被选中，而这10%里的学生还必须在学业上保持优等成绩。尽管哈佛创办时间更早，但 Yale的学生素质一直非常高。
（3）除了培养人才之外，这两所大学还有一个共同的目标那就是收集知识。为此它们建立了庞大的图书馆体系，并鼓励学生去阅读。以哈佛大学为例，它的图书馆藏书量目前已经超过2000万册，每年增加的书刊资料超过100万件。两所学校设立的奖学金也很诱人，比如今年我将要去学习的希拉里奖学金Hilary Scholarship，它是由比尔·克林顿和希拉里·克林顿基金会设立的，旨在奖励全球范围内在公共政策、国际事务、人类学及社会学等领域取得杰出成就的研究生。每年每个项目仅录取1人，年薪5万美元，还免交学费。