日本帝大是指哪几所学校？
这个“帝大”的称呼来自中国，本来指的是中国的北京大学和清华大学（现加上中国人民大学）这一档次名校的简称。 日本没有明确的「本格」的大学排行榜，国内各种关于日本的大学排名也不全面且各有标准。不过就历史传统上来说，「东京大学」与「京都大学」一直被视为日本国内的「旧帝国大学」，也就是「帝大」，代表了最高的教学学术水平；而「大阪大学」「北海道大学」等则被视为「新帝国大学」。在二战前，这些学校被合称为「旧七大学」。
战后，除了京都大学外，其他三所旧帝国大学的地位都跌倒了谷底，不过它们毕竟是老牌名校，实力依然强劲，所以人们还是习惯把京大、东大和中大这三所学校称为“帝大”或“顶尖国立大学联盟”(The Seven Universities of Excellent National University)。尤其是考大学院(研究生院)的时候，很多教授会把合格名额直接给“帝大”的学生，因为这些学校的教学质量是有保证的，不管怎么排名，它们的基础学科的实力永远是在前列的，所以“帝大”毕业生无论去哪个学校读修士(硕士)或者博士都能很快适应。
随着1980年“筑波概念”的形成，以及随后建立的“筑波大学”成为第一所国立最高学府(后来随着中央大学成立，这一头衔又被抢回去了)，旧帝国大学的身份得到了延续——现在的“帝大”指的就是东大、京大和中大这三所大学了。